《孙子兵法》末篇共468个字，专门谈情报和间谍工作。用现代的话讲，就是一部情报学。他在篇中一开始，就表明自己的观点：我为什么要写这一章？孙子说：凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金；内外骚动，怠于道路，不得操事者，七十万家。

　　战争既伤财，又劳民，成本大，费用多，但不打又不行。“兵者，国之大事”，必要时，还是要打仗。那么，怎么才能让减少战争对人们生命和社会财产的损害呢？孙子一方面提出了“不战而屈人之兵”的观点。不过，要做到这一点，非常难！这是战争的最高境界，不是什么时候都能出现、什么人都能够做到这一点的。

　　孙子不是个理想主义者。这一点，他看得非常清楚，于是，在必须打仗才能战胜敌人的情况下，为了减少战争成本和费用，他提出一定要“知彼知己”，才能“百战不殆”。

　　“知彼知己”中，知彼与知己相比，知彼要难于知己。对方或敌方的情报或情况几乎全部是秘密渠道获得的。知彼需要花钱，也就是我们常说的情报经费。古代的一些人对这个有看法，孙子给予了反驳：“爱爵禄百金，不知敌之情者，不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。”

　　大意是说，在情报上，在了解敌人的情况方面，花点钱算什么，这点钱比起一打仗就影响几百万老百姓的正常生活，花费千金的劳民伤财的局面，算得了什么。心疼这笔钱，而不愿意出这笔钱去了解敌情，最后因为没有掌握敌情，而导致战争失败，不仅是守财奴，而且愚蠢到了极点。这种人就不配做军队的统帅，不配做国君的助手，不配做胜利的主宰者。

　　孙子这笔账算得好。好就好在，孙子算大账，不算小账。算大账，一个情报效益往往是不能用金钱估量的。斯大林遭受希特勒的进攻，战争初期非常不利，莫斯科城下已无兵可调，国家岌岌可危。这时，苏联还有几十个师可以使用，但却不敢使用。因为，这些部队部署在苏联的亚洲地区，是为了对付希特勒的盟友日本可能的进攻。但是，这时日本没有进攻苏联，但不等于没有不进攻的打算。苏联也怕前后夹击，所以不敢动这些部队。可是，莫斯科城下又吃紧，如果莫斯科被攻下，后果又不堪设想。这时，最好是了解到日本人的真正意图，只要知道日本人的确不进攻，就可以放心地将部署在西伯利亚善于冬季作战的苏军调到西线，参加莫斯科保卫战。